Quand la fabrication 3D offre de nouvelles opportunités

La fabrication additive – ou impression 3D – permet à Seco Tools de créer des produits qui seraient sans cela difficiles, voire impossibles, à produire. Parmi les avantages de cette technologie, citons des délais de production réduits, une durée de vie de l’outil améliorée et une durabilité accrue.

Finition de l’outil de FA hybride sur HSK100

Le développement et la fabrication de prototypes pour l’usinage par le biais de la fabrication additive sont de plus en plus courants dans les opérations de Seco Tools. L’un des principaux atouts de cette méthode de fabrication est la possibilité de créer des outils et des solutions sur mesure et spécifiques au client, qui sont difficiles à réaliser avec une production traditionnelle. La technologie de fabrication additive révélera tout son potentiel dans la réalisation d’outils dont la conception est spécifique. Cela peut concerner des géométries complexes ou d’autres adaptations aux besoins spécifiques du client.

Il peut s’agir, par exemple, de rendre les outils plus légers, ce qui améliore les performances d’amortissement des vibrations, ou de leur assurer de meilleures capacités de refroidissement. « En orientant directement l’arrosage sur l’arête de coupe, nous pouvons prolonger considérablement la durée de vie utile de l’outil. Grâce à la technologie de fabrication additive, l’arrosage peut être dirigé sur des zones qui, autrement, auraient été inaccessibles, explique Ingemar Bite, spécialiste R&D chez Seco Tools, qui pense également que cette technologie contribue à raccourcir les délais de production. La fabrication additive nous permet de réaliser des géométries qui nécessitent moins d’étapes en production, ce qui se traduit souvent par des délais plus courts et donc des livraisons plus rapides ».

Durabilité accrue

La technologie de fabrication additive permettra également de réparer les outils cassés à l’avenir en supprimant les composants dysfonctionnels et en les réimprimant. Il peut s’agir, par exemple, des composants d’outil ou de la réutilisation de différents types de connexions côté machine. C’est aussi un atout en faveur de la protection de l’environnement et du développement durable. Un autre avantage de la fabrication additive, par rapport à la fabrication traditionnelle dans ce contexte, réside dans la réduction du gaspillage de matière. Dans l’ensemble, ce type de fabrication n’utilise pas autant de matériaux et les restes de poudre peuvent être réutilisés. La fabrication additive se révèle donc être une méthode de production rentable et rapide pour les pièces uniques et le développement de prototypes. En outre, elle pourrait s’avérer excellente pour la fabrication à grande échelle de produits standard. Seco Tools fabrique déjà des brides d’arrosage pour ses outils Jetstream à l’aide de l’impression 3D. « Les brides d’arrosage ont une forme complexe avec des canaux incurvés et sont donc bien adaptées à ce type de fabrication », explique Ingemar Bite.

Vers des améliorations continues

› Collier de refroidissement monté dans l’outil de tournage

Le service R&D de Seco Tools travaille en permanence afin d’améliorer l’utilisation de la technologie de fabrication additive* pour le développement et la réalisation de produits nouveaux ou existants. L’entreprise cherche constamment à améliorer ses produits et à tirer le meilleur parti de cette technologie. « Nous aimons collaborer avec nos clients dans ce domaine et réaliser des tests avec eux, déclare Ingemar Bite, qui estime que les matériaux eux-mêmes peuvent être développés. Les matériaux actuellement utilisés dans la fabrication additive sont fondamentalement différents de ceux utilisés dans les procédés conventionnels, et la technologie fonctionne correctement avec de nombreux métaux différents. À l’avenir, nous ajouterons encore davantage de matériaux de qualité supérieure, tout en adaptant régulièrement nos équipements et en mettant à niveau le matériel et les logiciels selon les besoins ».

* La méthode choisie par Seco Tools est appelée SLM (Selective Laser Melting ou fusion sélective par laser)

EQUIP PROD – N°144 Mai 2023